Storia 2. Gioco di numeri – 20 mulini e 57 pietre (macine)

Nikola Štefanac – Štigle ha 67 anni ed è nato a Rastoke, in Casa numero 7.

Le prime tre case di Rastoke non esistono perché la strada D-1 passa sopra di esse. I proprietari di queste case vivevano in altre località. Tuttavia si sa quale casa aveva il mulino e quale no. “Così la casa numero 4 non aveva mulino, ma la casa numero 5 sì. Tra le case numero 11 e 12 i proprietari avevano tre pietre (macine) e una koš, che è il precursore dell’odierna lavatrice. La casa numero 6 non aveva mulino, ma una bottega di fabbro sopra la casa e una bottega di calzolaio. Le case numero 7 e 8 possedevano un mulino comune con quattro pietre, due koš e una sega circolare ad acqua. Anche la casa numero 9 aveva un mulino con due pietre e una koš. La casa numero 10 aveva un mulino con tre macine e una koš usata per lavare coperte di lana, calze pesanti e altri indumenti. La casa numero 11 aveva un mulino, tre pietre e una koš mentre la casa numero 12 aveva due mulini con cinque pietre. La casa numero 13 aveva un mulino, una pietra e una sega circolare con una piallatrice e una koš. La casa numero 14 aveva mulini con tre pietre e la casa numero 15 aveva un mulino con due pietre e una koš. La casa numero 16 aveva un mulino con due pietre mentre la casa numero 17 aveva un mulino a tre pietre. La casa numero 18 aveva un mulino con due pietre, una sega circolare e una piallatrice. Le case numero 18 e 19 avevano un mulino in comune con tre pietre e una segheria ad acqua. È interessante notare che le case numero 20 e 21 avevano un mulino sotto un tetto comune, ciascuno con 2+2 pietre. La casa numero 22 aveva un mulino con due pietre e una koš. La casa numero 23 aveva tre pietre e una koš. La casa 24 aveva un mulino con due pietre e una macchina per la pulitura dell’orzo dalle glumelle (per il consumo). Le case numero 25, 26 e 27 avevano un mulino con due pietre. La casa numero 28 aveva un mulino con due pietre e una stanza del mugnaio. La casa numero 29 ha un mulino con due pietre e una piccola segheria ad acqua. La casa numero 30 aveva un mulino con tre pietre e una koš.“  Nikola, detto Štigle, ha scritto tutto quello che ricordava. E per non dover fare addizioni e sottrazioni, a Rastoke, come ricorda, c’erano 57 pietre (macine) che lavoravano in 20 mulini.

Vita sull’acqua

Una delle domande o riflessioni più frequenti sulla vita degli abitanti di Rastoke riguarda le condizioni di vita in mezzo a così tanta acqua. Nikola racconta che gli viene spesso chiesto se ci fosse umidità nelle case di legno e spiega: “Le case sono in parte in legno, non solo per via della costruzione, ma anche per l’umidità. Al piano inferiore sono costruite per lo più in pietra, al piano superiore in legno. Al piano superiore si dormiva nelle stanze che erano ariose e asciutte. Stavamo nella parte in pietra per l’ombra. D’estate è più fresco e d’inverno più caldo perché i muri sono spessi. Beh, sì… Lì c’era umidità, che veniva compensata accendendo il fuoco o le stufe a legna per cucinare”. Si prestò attenzione a impedire che l’acqua allagasse. Era una preoccupazione costante, quindi tutti partecipavano alla regolazione del livello dell’acqua quando era alta. C’era accordo al riguardo. I vicini aiutavano i vicini, ecco cosa ricorda: ad esempio, i Belkovi aprirono la prima paratoia, Braco la seconda, gli Skukan la terza, e si sollevò la diga giù da noi a Vodena ovca.

C’era un’altra diga prima della barriera e tutto finiva alla cascata e nel Korana. Tutto si lasciava passare. Bisognava fare delle regolamentazioni. La manutenzione è molto importante. È uno degli aspetti più importanti della vita a Rastoke.

Nikola aggiunge un’importante storia sui ponti che collegavano la gente tra mulini, case, giardini, isolotti-cortili e rivela un fatto interessante sul Stari most (Ponte vecchio). „Lo Stari most aveva due babke (pilastri di sostegno), appoggi in pietra e la parte superiore era interamente in legno. Durante la Seconda Guerra Mondiale fu completamente demolito e nel 1943 ne fu costruito uno con le pietre crollate del babka, era costruito seguendo la struttura di un ponte ferroviario, trovata da qualche parte nei pressi di Rečica (vicino a Karlovac) e portata a Slunj. Poiché quella struttura non era abbastanza lunga da coprire l’intero ponte, su una parte del ponte furono applicati dei profilati e sull’altra parte fu posta questa struttura in ferro. Ecco perché ora c’è un babka costruito seguendo la struttura in ferro trovata. Una volta venne da me un colonnello austriaco che parlava croato ed era ancora più vecchio di mia madre, nata nel 1930, e mi chiese se sapevo da dove provenisse la struttura del ponte. Risposi: “Non lo so, da qualche parte di Rečica”. E lui disse: “Posso dare un’occhiata? Vuoi venire con me?”. Trovò informazioni che il ponte fu fuso in Austria, a Klagenfurt.”

Il mulino e i suoi mugnai

I mulini sono presenti a Rastoke da sempre ma Rastoke non è sempre stata abitata. I francesi costruirono i primi edifici residenziali intorno al 1810. Costruirono i primi due edifici residenziali accanto ai mulini e una guarnigione militare visse lì per macinare per loro. Dai ricordi “raccolti” Nikola racconta: “Gli anziani raccontavano di come piantassero tigli per far ombra all’esercito di passaggio. Avevano una piantagione di gelsi vicino a Magazin. Portarono anche il pero tepka che in seguito fu innestato su un prugnolo e così questi alberi di tepka si moltiplicarono e produssero un’ottima acquavite. In realtà è un pero semi-selvatico. C’era anche una vite portata dagli austriaci che fu piantata a Šušnjara e a Lisac, vicino a Blagaj, durante l’Impero austro-ungarico. C’erano viti anche qui a Pliš e a Sokolovac, vicino a Cvitovići. Anche i francesi portarono delle viti, ma non furono i primi a portarle nella nostra regione. Circolava la storia che a Blagaj, vicino alla Città vecchia (Stari grad), ci fosse una sorgente di acqua minerale che fu interrata perché emanava un cattivo odore”.

Ogni mulino aveva i suoi mugnai, clienti fedeli, che si conquistavano grazie alla qualità del grano macinato, all’amicizia, ai legami familiari e alle raccomandazioni. Nikola spiegò anche il compenso per il grano macinato: “Il compenso per il grano macinato era un ušur. Venivano dati grano o denaro e la misura era il 10% della quantità portata. In ogni mulino c’erano un’ ujam (una brocca) da 5 litri, una četvrtinka da 10 litri e una kabal da 20 litri. Tutti i recipienti erano di legno e rotondi e solo la kabal aveva due manici”.

Milan Holjevac, 1988.

“Nei mesi estivi la gente arrivava la mattina presto o la sera tardi per trovare l’ombra per il bestiame che usavano per trasportare il grano o per macinarlo. Si sapeva che c’erano mugnai che aspettavano a lungo il grano macinato. Venivano loro offerti una focaccia calda o il pranzo.

Durante la macinatura si raccontavano diverse storie e anch’io, a sei anni, ne ho sentita una interessante da un uomo di Marindolsko brdo, la ricordo molto bene. Disse: “Ascoltate quello che vi dirò adesso. Questo bimbo lo affronterà sicuramente ma noi – difficilmente. Ci sarà una guerra nel nostro territorio e molti moriranno e lasceranno il loro paese, pochi però torneranno ai villaggi. Quelli che ci torneranno e ci rimarranno saranno cacciati dagli animali selvatici dalle loro porte, perché non potranno produrre cibo“, dice Nikola.

Fabbri e falegnami avevano da fare

A Rastoke c’erano le botteghe dei fabbri e una di loro si trovava dietro la casa degli antenati di Nikola. “Uno dei fratelli di mio nonno era fabbro. I fabbri lavoravano principalmente perché c’era il bestiame, ferravano i cavalli, dovevano aggiustare degli aratri (lemeš) e produrre utensili per la lavorazione della pietra. Negli anni ’50 del secolo scorso, quando si costruiva il ponte di Tonković, i fabbri svolgevano la maggior parte del lavoro, e tutto a mano.”

“C’erano anche falegnami, carpentieri, che potevano costruire mulini”, racconta Nikola e aggiunge: “Non si può costruire un mulino senza legno e pietra. I falegnami e i fabbri erano molto importanti. Era necessario affilare le parti del mulino. La pietra per la farina di grano, per esempio, ha un metodo di levigatura particolare (klepanje). La pietra è tagliata in modo che su entrambi i lati, ruotando, sbuccia il grano, non lo schiaccia. Mais, avena e altri cereali devono però essere schiacciati. Per avere il mulino affilato si deve cospargerlo con un mattone e poi si toglie tutto ciò che è rosso. Ogni mugnaio affilava il suo mulino. Il mulino si doveva affilare ben tre volte alla settimana altrimenti non funzionava bene. Nikola ricorda: “C’era un’ascia laggiù, simile a una mannaia, e questa era appuntita, la portavi dal fabbro per farla affilare e poi la usavi per martellare. Si incastrava su un manico di legno e la picchiettavi un po’… ecco perché spesso avevano delle pietre sulle mani che lasciavano cicatrici per il resto della loro vita. Quando una pietra si rompe rimane attaccata alla pelle. Se è più grande, puoi toglierla, se è più piccola, non lo puoi fare. Ecco perchè gli antichi abitanti di Rastoke avevano le mani pugnalate dalla pietra.“

Una buona pietra per una buona farina

Per una buona farina ci doveva essere una buona pietra. Lo zio di Nikola era un artigiano di mulini. Imparò molto da lui e, con i suoi consigli, quando era necessario, poichè i giovani avevano già imparato molto da soli o dai loro antenati, trasmise quelle conoscienze e competenze ai giovani abitani di Rastoke.

“I nostri antenati andavano a cercare la pietra in tutta la Croazia, la Slovenia, la Serbia e la Bosnia ed Erzegovina comprese. La pietra veniva comprata in una cava, trasportata e lavorata. Alcune pietre dovevano essere più dure e le altre un po’ più morbide. La pietra veniva tagliata con un attrezzo speciale in modo che il grano venisse sbucciato e producesse più farina e la superficie della pietra era conica per evitare che la farina cadesse sotto la pietra nella ciotola”, ha sottolineato Nikola.